Туризм является важной составляющей экономического развития во всем мире, особенно в прибрежных зонах. Ожидается, что туризм будет оказывать все более возрастающее воздействие на прибрежный ландшафт, экосистемы и культурное наследие.

Прибрежный туризм, как и туризм в целом, очень зависит от привлекательности окружающей среды. Следовательно, охрана природного и культурного наследия является непременным условием устойчивого прибрежного туризма. Создание охраняемых природных зон является эффективным механизмом для устойчивого прибрежного туризма, но в каждом отдельном случае нужно приложить немало усилий, чтобы установить равновесие между сохранением природных и культурных ценностей и развитием туризма.

Страны во всем мире взяли на себя обязательства по устойчивому развитию природного и культурного наследия путем подписания международных соглашений. Некоторые из соглашений напрямую связанны с управлением прибрежными зонами, но в основним эти соглашения общего назначения.

Природное наследие включает в себя биоразнообразие, природный ландшафт, рекреационное разнообразие и т.д. Угроза утраты целого ряда комплексов и объектов природного наследия ставят в ряд приоритетных направлений мирового развития выполнение задач Конвенции о биологическом разнообразии. Две главных цели Конвенции: сохранение биологического разнообразия и устойчивое использование его компонентов.

Две главных цели Конвенции:

• (1) сохранение биологического разнообразия
• (2) устойчивое использование его компонентов