По материалам «ИА Собкор.Ру», 4 марта 2002 г.

Каспийская килька под угрозой исчезновения

Экологическая система Каспия, по свидетельству ученых, находится на грани катастрофы. А виноват в этом гребневик мнемиопсис - медузообразный организм величиной с кулак. Ученые считают, что этот организм страшнее всех браконьеров. Родина его - атлантическое побережье Америки. Впервые гребневик был обнаружен в каспийских водах в 1999 году. Сюда, по мнению ученых, он попал с балластными водами судов через Средиземное, Черное, Азовское моря и затем - Волго-Донской канал. Судя по всему, каспийские условия пришлись океанскому пришельцу по вкусу. За три года его поголовье выросло настолько, что в лунные ночи море фосфоресцирует. Именно с жизнедеятельностью гребневика ученые связывают массовую гибель каспийской кильки прошлым летом.

По данным специалистов Дагестанского отделения Каспийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства, погибло порядка 200 тыс. тонн кильки, что составляет пятую часть ее общего количества в бассейне Каспия. Дело в том, что гребневик питается зоопланктоном - естественной пищей кильки и буквально на глазах истребляет его запасы. Килька, кроме ее промыслового значения, является пищей для многих других обитателей Каспия, в том числе для осетровых и тюленей. Сам же гребневик никому из морских аборигенов не пришелся по вкусу. По мнению дагестанских ученых, выход из сложившейся ситуации, которую они называют чрезвычайной, только один - запустить в море другое медузообразное - гребневик берое, являющийся естественным врагом мнемиопсиса на их общей родине.

Первые опыты дали обнадеживающие результаты. В каспийской воде берое приживается нормально, а питается исключительно своим собратом, не обращая внимания на другие морские организмы. Ученые планируют отловить первую партию гребневика-хищника в Черном море и запустить ее в Каспий весной этого года.