Северный морской котик
Callorhinus ursinus
По В.М. Смирину:
П-ов Камчатка, мыс Шипунский и Командорские о-ва, о.Беринга, лето.
1 - самцы-секачи разных типов окраски;
2 - самец-секач типичной окраски, взрослая самка, новорожденные котики (“чёрненький”);
3 - молодые самцы (холостяки), справа – мокрое животное.
Населяет преимущественно прибрежные воды северной части Тихого океана (Японское, Берингово и частично Охотское моря). Зимние месяцы котики проводят в открытом море в южных частях ареала; а лето – на береговых лежбищах, перемещаясь к северу. Береговые лежбища на территории России находятся на о. Тюленьем (в заливе Терпения у юго-восточной оконечности о. Сахалин), на Командорских и Курильских островах.
Взрослый самец имеет довольно массивную фигуру с мощной шеей, одетой удлиненной жёсткой шерстью – гривой. Самка, которая в четыре раза мельче самца, имеет плавные пропорциональные очертания тела. Ушастые тюлени (в частности морские котики), в отличие от настоящих тюленей передвигаются по суше, высоко поднимаясь на конечностях.
Окраска секачей чаще всего однотонная бурая, но может быть сероватой, рыжей, реже – черной. Наиболее типичный вариант окраски самки: буровато-серый верх с серебристым отливом, брюхо чаще всего ржаво-рыжее или серебристо-серое. Детеныши до трехмесячного возраста окрашены в черный цвет. Осенью они линяют и становятся серебристо-серыми. Длина тела самцов-секачей около 2 м, вес до 250 кг; самок, соответственно – 1,2–1,3 м и 25–45 кг (до 60 кг); новорожденных – 5–6 кг и 60–70 см.
Общая численность морских котиков в 90-х годах прошлого столетия на Командорских островах была приблизительно 220–230 тыс. голов; на Курильских островах около 50 тыс. и на острове Тюлений примерно 60 тыс.
Северные морские котики в период размножения и линьки (май - октябрь) образуют массовые береговые лежбища, включающие десятки тысяч животных разного пола и возраста. Основную массу особей на репродуктивном лежбище составляют самки. Они распределяются в гаремы взрослых самцов-секачей, рождают единственного детеныша – черненького и через несколько дней спариваются. Территориальные самцы конкурируют между собой за право владения территорией. По окончании брачного сезона и линьки, в октябре – ноябре, морские котики постепенно покидают родные берега и на 6–7 месяцев отправляются в миграции на кормные акватории. Зимой они ведут пелагический образ жизни, не выходя на сушу, и в этот период усиленно питаются.
Основная пища – рыба (песчанка, минтай, терпуг) и головоногие моллюски (главным образом кальмары).
