В самом простом случае береговая полоса не удовлетворяет все потребности и люди (правительство и заинтересованные стороны) хотят улучшить некоторые функции. Сложнее становится, когда береговая полоса удовлетворяет все потребности, но ожидается, что в течение нескольких лет она не будет выполнять всех требований. Когда это будет, когда необходимо принимать меры и какие мероприятия возможны? Еще более сложная ситуация складывается, когда одна сторона видит проблему (например, разработчик проекта), а все остальные стороны рассматривают ситуацию как приемлемую.

Лицо, определяющее политику, сталкивается не только с проблемами и желаниями, но иногда и с предпочтительными направлениями решений. В таком случае он может использовать два подхода:

Подход, ориентированный на решение. Этот подход характеризуется безусловным решением начать проект. Исследование фокусируется на возможных эффектах и затратах на предлагаемые действия, а также на результатах с точки зрения осуществимости альтернатив.

Проблемно-ориентированный подход. При таком подходе сначала анализируются основные проблемы, а затем возможные решения.

Подход, ориентированный на решение, не включает анализ проблемы, для которой предназначено решение. Следовательно, есть риск, что "наилучший" вариант не решит проблему. Довольно часто случается так, что в процессе разработки политики, встает вопрос – какую проблему реально решает предлагаемый вариант. Затем анализируются основные проблемы, что в действительности означает, что произошел сдвиг в направлении исследования: от подхода, ориентированного на решения, к проблемно-ориентированному подходу.

Проблемный анализ, следующий за проблемно-ориентированным подходом, включает:

• координирование проблем
• установление границ проблемы
• определение проблемы